数据显示，相比2011-2012学年，2012-2013学年进入美国高校的国际学生增加了5.5万人次，其中来自中国与沙特阿拉伯的留学生增幅最大。这也是“门户开放报告”连续7年报告称，国际学生数量在美国高等教育领域实现增长。2001年发生“9·11事件”后的最初几年，因为签证等问题，来美的国际学生曾出现过衰退状况。

报告称，相比10年前，在美高校学习的国际学生增长了约40%。现在，在美国研究生及本科生中，国际学生占的比例略低于全体学生的4%。

从学校来看，外国留学生最多的美高校为：洛杉矶的南加州大学、伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校、普渡大学西拉法叶校区、纽约大学和哥伦比亚大学。

中国留学生数大增21%

在美国际学生中，中国留学生是最庞大的群体，约占在美外国留学生总人数的28.7%。美联社11日还报道称，正是因为大量中国留学生选择到美国留学，才帮助在美的国际学生数量再创新高。

报告显示，2012～2013学年就读于美国高校的中国留学生人数比上一年度增长了21%，达到约23.5万人，连续4年位列榜首。2011-2012年在美国高校入学的中国学生共约194000名学生，占国际学生总人数的约25.4%。

美联社分析认为，赴美留学的中国学生越来越多，这与中国迅速成长的中产阶级有关，此外，美国高质量的大学也是吸引中国学生赴美求学的原因之一。

国际教育研究所主席艾伦·古德曼称：“中国的学生与家长需要的是高质量的教学，而美国是他们出国留学的首选，我们也有能力接纳国际学生。”统计数据显示，大约三分之一的在美中国留学生主修商业与管理。

数据显示，在美的国际学生主要来自中国、印度、韩国、沙特阿拉伯与加拿大。此外，在美的沙特阿拉伯学生出现了急速增长的现象。2012-2013学年，在美沙特阿拉伯留学生数量比上一个学年增加了30%，达到45000人，其中较大一部分学生都由沙特阿拉伯政府提供奖学金。

值得注意的是，在美日本留学生则比上一学年减少了2%，降至约1.96万人，连续8年出现减少。

为美经济贡献240亿美元

国际教育研究所指出，无论对美国还是对其他国家而言，国际教育对经济和社会都能产生正面影响。据统计，遍布美国50个州的国际学生每年对美国经济的贡献大约为240亿美元。而据美国《侨报》报道，中国留学生直接提供了超过44亿美元的收入，“留学经济”正在成为美国经济复苏过程中的新亮点。

按私立大学学费计算，一个中国留学生，如果4年修完学分、毕业，学费总额约合13万美元至19.5万美元；如果3年修完学分、毕业，则学费总额约合9.7万美元至14.6万美元。此外，住宿费每年为1万美元至3万美元，书本等学习用品花费每年平均500美元，膳食费每年平均5000美元，交通费平均每年600美元；一个留学生每月的固定生活支出就在1500美元左右，加上学费，其每年最少为美国经济贡献了5万美元。

除了经济上的收益外，国际学生人数的增加也加强了校园国际化氛围，有助于美国学生扩大国际视野，加强不同国家和地区学生间的相互交流。美国国务院负责教育与文化事务的助理国务卿埃文·瑞恩表示，国际教育有助进行关系建立及知识交流，这对于解决全球挑战十分必要。

不过，也有分析指出，美国大学倘若太过依赖中国、印度等新兴发展中国家留学生，当这些国家经济走向衰退时，美国也将受到很大伤害。